بدأت حملة طال انتظارها لتطعيم الأطفال ضد شلل الأطفال في غزة، حيث تلقت أول مجموعة من الأطفال اللقاحات الضرورية في خطوة مسبقة قبل الإطلاق الرسمي للحملة يوم الأحد. جاءت هذه الخطوة في مستشفى ناصر بمدينة خان يونس، وسط غزة، التي شهدت توزيع اللقاحات الحيوية لأول مرة وفقًا لما أظهرت لقطات مصورة أصدرتها وكالة رويترز.
تحت إشراف وكالة الأمم المتحدة لغوث وتشغيل اللاجئين الفلسطينيين (الأونروا)، تهدف الحملة إلى تطعيم أكثر من 640 ألف طفل في القطاع الذي دمرته الحرب. وقد تم تنظيم سلسلة من فترات توقف القتال بالتنسيق مع إسرائيل لتسهيل تنفيذ هذه الحملة الإنسانية الهامة.
في مؤتمر صحفي عقدته وزارة الصحة في غزة لإعلان بدء الحملة رسميًا، دعا وكيل وزارة الصحة يوسف أبو الريش المجتمع الدولي إلى دعم الحملة من خلال الضغط من أجل وقف دائم لإطلاق النار. وأكد أبو الريش على أهمية هذا الدعم لضمان نجاح الحملة وتوفير الحماية للأطفال من هذا المرض الفتاك.
قبل اندلاع النزاع الأخير، كانت نسبة تغطية التطعيم ضد شلل الأطفال في غزة قد اقتربت من الكمال، لكن هذه النسبة انخفضت إلى أقل من 90% في ظل الظروف الحالية. شلل الأطفال هو مرض معدٍ يمكن أن يسبب شللاً دائماً أو حتى الموت، ويستهدف الأطفال بشكل رئيسي دون سن الخامسة. كما أنه لا يوجد علاج له، ويعتبر التطعيم الوسيلة الوحيدة للوقاية منه، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية.
